1956年，云南省成立了大理白族自治州。全州13个县、市，1978年时有人口二百五十万，包括了白族、彝族、回族、汉族、傈僳族、纳西族、藏族、傣族等民族，白族占全州少数民族人口百分之七十。黄谷冰 黄禄奎 摄于1978年。
大理自治州首府设在下关市，现为全州政治、经济、文化中心，也是整个滇西的交通枢纽。这里新建了宽阔的街道、八十多个工厂企业和许多学校、医疗卫生机构以及其他文化设施。
苍山、洱海，是大理的风景胜地。苍山有十九座山峰，海拔三千六百多米至四千一百多米，山顶长年积雪，早晚经常笼罩着云层。洱海就在苍山的前面，面积约二百五十平方公里，碧波浩荡，风帆隐现。在苍山之麓，良田万顷，麦浪滚滚，稻秧吐绿，间有座座村庄，树丛中闪现青瓦白墙，那是白族的特有民居。这一切，构成了一幅色彩绚丽的图画。
大理是闻名的云南茶花的故乡。
我国是杜鹃花的原生地，苍山的杜鹃花品种繁多。
大理剑川素有木雕之乡的美名。这些镶有大理石的家具，古朴精美，行销国内外。苍山出产的大理石，驰名于世。
1978年正在兴建中的西洱河电站，是当时云南省的第二大电站。西洱河电站共有四个梯级，图为其中的一级，已建成发电。
苍山冷杉是我国特有的珍贵树种。生长在海拔三千八百多米的苍山三阳峰的冷杉，其周围长着一百多种高山杜鹃。
大理州科研所培育的“风麦13号”等优良品种，使小麦产量大大提高。这个所的白、汉族科研人员正在为育出更为优良的品种而努力。
大理白族自治州农业机械厂生产的柴油机。
采茶的白族姑娘。
可爱的白族小姑娘。
大理州的文艺工作者在“三月街”上表演白族歌舞。
