中国很多名人爱吸烟。这是鲁迅先生一个非常经典的吸烟镜头。许广平曾说过：“凡是和鲁迅先生见面比较多的人，大约第一印象就是他手里面总有枚烟拿着，每每和客人谈笑，必定烟雾弥漫。”鲁迅离不开烟，我们读过的他的文字，几乎都是诞生在烟雾弥漫之下。
推崇鲁迅的毛泽东也一样地嗜烟如命，留下了不少吸烟的影像。他说自己如果没有香烟在手上，或吸上几口，在思考问题时，总觉得缺少点什么。1964年秋，四川什邡卷烟厂开始为毛泽东等领导人生产特供烟，直到1971年“九一三”事变后，什邡卷烟厂的特供烟生产小组举迁北京。
邓小平跟毛泽东一样是老资格的“烟民”，他无论是在开大会还是接见外国客人，甚至到国外出访时都要吸烟。1988年4月16日，人民大会堂，邓小平问阿基诺夫人：“我可以抽烟吗？”阿基诺答：“我不能对你说不可以抽，因为我不是你这个国家的领导人。”于是邓小平拿出了一根烟。
1988年全国两会上，人民大会堂里唯一的吸烟者邓小平。人大代表红线女看到小平吸烟，就写了张纸条“请小平同志在主席台上不要吸烟”。有人把纸条递给邓小平，邓看着笑了笑，随手就把烟往烟灰缸里摁灭了。从此，人们再也没见邓小平在公开场合抽烟。
尽管有些人认为烟草是中国本土产物，但目前学术界公认烟草产自美洲，在明朝万历年间传入中国。吸烟和烟草同时进入中国。明清两朝，人们主要是吸旱烟、吸水烟和闻鼻烟，并发展出了中国独特的鼻烟壶艺术。图为民国时吸水烟的云南人。
到19世纪八九十年代，卷烟和雪茄烟传入中国。1895年，在四川什邡诞生了中国第一个雪茄手工作坊。《马关条约》签订后，外国人开始在中国投资建立烟草公司，占据了全国卷烟市场的大半江山。能与外国公司相比的，只有简照南兄弟的南洋兄弟烟草有限公司。图中左为吸烟的张作霖。
20世纪初，中国的大多数男人都沦陷进香烟的怀抱，也出现了少数吸烟的女人。这是民国时，坐在人力车里叼着烟卷的两个女人，她们头上戴着花，身上还穿着花衣服。
渐渐地，更多的女性向香烟屈服，加入烟民的行列，尤其是在商家大量地投放广告之后。图中左为记念牌香烟的广告，右为哈德门牌香烟的广告。哈德门牌香烟是1923年英美烟草公司在青岛设立分厂开始生产的，在历史上非常有名，鲁迅到北平后就常吸哈德门牌香烟。
像在西方国家一样，在中国，女性吸烟也被视为一种美和优雅，那些广告里塑造的女性形象尤为如此。她们发型时尚、穿着时尚、妆容时尚，手里还悠然地拿根烟。于是，吸烟也便成了时尚。图为20世纪30年代的香烟广告。
1937年，日本开始全面侵华，一些重要香烟产销地相继沦陷。到1941年，重庆接连遭遇轰炸，但人民的日常生活依然照常。图为烟民在街头自己买烟叶、准备晾晒后自己卷进纸里制成烟卷。
在重庆大后方，一些市民靠卖香烟维持生计。
共产党在敌后多途径发展卷烟工业，如军队办烟厂、机关建烟厂、民众开烟厂等等。20世纪30年代，中央在瑞金等地办过小型卷烟厂，1937-1946年，延安也办过几家烟厂。图为八路军开展戒烟教育，在黑板上写着三条吸烟的危害，其中一条是：夜间暴露军事秘密。
1945年8月23日，八路军解放华北军事重镇张家口。此后，张家口成为中共的政治、军事和文化中心。这是童工在张家口火柴厂工作，他们工作的间隙也会上文化课。火柴和打火机都是点燃香烟的工具，在中国历史的很长一段时间内，中国人都把火柴叫：洋火。
1948年，上海解放前，街上的巨幅“大号银行牌”香烟广告，旁边是一位穿紧身衣、高跟鞋，手里拿着香烟的金发美女。那时候，上海街头可以看到很多香烟广告，还有动爵牌、白兰地牌、马蹄牌香烟等等，处处都显示出大都市的繁华。
然而，繁华终有落寞时。新中国成立后，由于战争刚刚结束，国内烟草行业处于无序状态，烟草行业也进行了改组、赎买和公私合营，中国烟草行业的旗帜南洋兄弟烟草公司也实行了公私合营。图为1950年，长春一家卷烟厂的女工在分拣烟叶。
1957年，烟草行业上缴利税46亿多元，占全国财政收入的3%。1959年至改革开放前，香烟实行统购包销政策。改革开放后，香烟产品严重匮乏。图为1981年，天津卷烟厂的生产车间，该厂生产的过滤嘴喜凤、恒大牌香烟一直是市场上的畅销货。
20世纪80年代初，云南玉溪卷烟厂的技术设备达到世界一流水平，“红塔山”风靡全国。每到香烟订货时节，玉溪市大小酒店都住满了经销商。图为玉溪红塔集团董事长褚时健（右）与副董事长字国瑞。褚时健1999年被控贪污受贿罪获刑，现在与妻子共育褚橙。
1988年中国火车上的香烟广告，左为中国本土品牌“红双喜”，最早由南阳兄弟烟草公司创立，后来红双喜牌卷烟正式归上海卷烟二厂；右为世界香烟著名品牌万宝路。万宝路1854年起源于英国，在过去的一个世纪里可谓风靡全球。
改革开放后的很长一段时间内，买烟也需要凭票。自1988年7月28日起，北京市香烟价格终于放开，由市场定价。图为北京市西单菜市场的名烟柜台上，中华、红塔山、阿诗玛等敞开供应。曾经作为特供烟的“中华”从此“飞入寻常百姓家”。
价格放开了，市场更加活跃了。不过，从国民健康角度考虑，中国烟草开始实行专卖制度。1991年6月，《中华人民共和国烟草专卖法》正式颁布。图为1990年，北京街头卖香烟的小摊。
曾经，在室外吸烟几乎没有禁地。图为紫禁城里休息的中国军人，其中一个人手里拿着香烟。
街边下棋的老人，每个人手上都夹着一颗烟。
禁烟令实施后，人群密集时的天安门广场还可以吸烟吗？图为1998年在天安门合影的两个男人和一个孩子，孩子嘴里叼着香烟。这个年龄的孩子是不懂得吸烟的含义的，而两个大人都在笑呵呵地拍照，丝毫没有觉得有什么不妥。
1980年代苏州街头戒烟的公益广告。
