1941年12月7日，日军偷袭珍珠港，太平洋战争爆发。
1941年之前，尽管亚洲战事紧张，但美日一直在和谈。美国人在1941年7月最终下定决心对日本实施了石油禁运，日本决定采取行动。珍珠港驻扎着美军太平洋舰队，日本海军认为只要清除美军舰队，就能扫除侵略路上的障碍。这是日本偷袭之前拍摄的珍珠港海军基地照片。
提出偷袭珍珠港计划的人是日本海军联合舰队总司令山本五十六。当时很多日本军官担心，认为偷袭珍珠港是个冒险行动，但山本五十六说：如果不偷袭珍珠港，他就请辞。这是成功偷袭珍珠港后，山本五十六（左）在日本。
当日本军方已经决定偷袭珍珠港时，日本外交家们还在为美日和谈而努力。这是1941年12月5日，日本驻美大使野村吉三郎（右）和日本特使科鲁苏正等着会见美国国务卿科德尔·赫尔。事实上，从1941年12月初开始，日本大使馆就被要求烧毁文件。战事似乎一触即发。
1941年12月7日，星期天早晨，日本发动了对珍珠港的偷袭。此前，1941年9-12月，美国海军情报单位约拦截了25000份海军加密信号，一直到战后都无法破解这些密码。美国人知道日方正在采取军事行动，但是谁都不知道目标是夏威夷珍珠港。
当时珍珠港太平洋舰队总指挥是赫斯本德·金梅尔（中）上将。尽管情报部门曾经警告日本将在几天内采取军事行动，但金梅尔没有采取防御措施。每到星期天，战舰大多停靠在珍珠港边。当天清晨，美国人发现了日本的潜艇和第一波军机，但是报告却被忽略了。
这些军机被当成是当天清晨要返航的美国轰炸机。在华盛顿，解码专家也拦截到了日本大使预定当天稍晚时要发给国务院的公报。但是等到消息传到珍珠港时，已经来不及了。1941年12月7日7点55分，从航空母舰上起飞的183架飞机偷袭珍珠港，珍珠港陷入一片火海。
第二波军机又来进行狂轰滥炸，这一次有191架飞机。偷袭之前，一位曾经在珍珠港工作的护士说：那里是世界上最美的地方，简直是人间天堂，不管去哪儿，都有新奇事物，永远有舞会和派对，没有无聊的时刻，只有享用不尽的好时光。然而，1941年12月7日，这里成为悲伤之地。
一位美军飞行员描述了他从空中看到的惨剧：太恐怖了，令人伤痛，到处都在冒浓烟，你能看到炸弹炸开的情景，看到有人被炸离地面，战舰都倾倒了。那景象令人心碎。图为日本偷袭珍珠港的情景。
当天是星期天，很多人还在睡梦中。前一晚甚至有军人打了整晚的牌。偷袭造成美军伤亡惨重，有2403人丧生，1178人受伤，21艘美国军舰被击沉或击坏，包括8艘战舰。这是日本偷袭珍珠港的情景。
日军轰炸机不断轰炸着美军战舰和停机坪。
珍珠港笼罩在日本轰炸机的硝烟中。
这是两位海军军官的妻子，她们听到了炸弹爆炸的声音，看到到处是浓烟，天上的飞机上都有大红圈。她们意识到那是日本人的飞机，赶紧往家跑。
夏威夷怀基基海滩上，一家药店被日军炸毁。
当天，美国海军和飞行员中都有英雄诞生。这位正在被授予勋章的黑人多里斯·米勒便是其中的一位。他本来是一条战舰上的伙食兵，而伙食兵没有受过武器训练的。当日军来袭，他操作机关枪对着天上的日本军机开火。他由此获得海军十字勋章，不幸在1943年为国捐躯。
美军用能拿到的任何武器往空中猛射击，包括高射炮、机关枪，日方失去了29架军机。图为被击落的日本轰炸机机翼。
很多美军飞行官也驾驶着自己的飞机设法升空了，但很少有人将敌机击落，有些甚至还被自己人击落。这是当天被日本轰炸机击落的美军飞机。
珍珠港事件激励了美国上百万的青年从军。
l941年12月8日，美国总统罗斯福在国会发表演说：“昨天，l941年l2月7日——它将永远成为国耻日……不论要用多长时间才能战胜这次预谋的侵略，美国人民将以自己正义的力量去赢得彻底的胜利。”
美国人要复仇。1942年，美国飞行员空袭东京，这次行动也叫“杜立特空袭”，这是二战期间美军对日本本土实施的首次空袭。空袭东京后，飞行员们到中国避难。图为“空袭东京”的飞机从航空母舰上起飞。
