奥巴马在任的八年，无论是内政还是外交，美国都从巅峰走向衰退。八年前，美国人将黑人奥巴马推上了总统宝座，此举创造了美国的历史。美国人对这位年轻的总统寄予厚望，然而奥巴马没有能够力挽狂澜，八年后，美国人选择了跟其执政理念完全不同的特朗普，奥巴马的政治遗产难以为继。
2008年，正值美国金融危机，奥巴马凭借“Change We Can Believe In”（我们可以相信的变革）等口号激励人心，赢得总统选举。这是2008年3月，奥巴马在匹兹堡进行竞选演说。
2009年1月20日，奥巴马在华盛顿宣誓就职，成为美国第44任总统，也是美国历史上第一位黑人总统。美国人都希望这位年轻的黑人总统能够成功，尤其能够缓解美国日益紧张的种族关系。
奥巴马执政的八年，尽管美国率先走出了金融危机，但经济增长缓慢，美国作为全球化引领者的地位已经丧失了。2009年2月17日，上任伊始，在美国西部城市丹佛，奥巴马就签署了一项总额为7870亿美元的经济刺激计划，这是副总统拜登在一旁观看。
八年时间里，美国失业率从2009年秋季最高的10%下降到现在的4.9%。但就业不足的情况很严重，目前美国有工作能力的人在工作市场上的比例比大萧条时期还要低。图为2013年5月，奥巴马在田纳西奥斯汀与当地居民聊天，谈论就业和经济问题。
奥巴马在任内最重要的决策，是平价医疗法案。这个法案规定，政府增加对穷人医保的投入，但中产阶级并没有从医改中受益，美国人对医保法案的看法出现了严重的分歧，加剧了美国人之间的分裂。图为2010年3月23日，奥巴马在白宫签署《平价医疗法案》。
2010年3月19日，奥巴马致电国会讨论医疗改革方案。在国会通过该法案之前，奥巴马打了数百个类似的电话。美国下一届总统特朗普已经迫不及待要撤销奥巴马医疗法案的决议。
这是一张多年来一直挂在白宫里照片，被纽约时报解读为：“奥巴马仍是黑人的象征”。2009年5月8日，白宫员工卡尔顿5岁的儿子告诉奥巴马他刚刚做了一个跟总统一样的发型，并问他：“我想感受一下你的头发跟我的是不是一样？”奥巴马把头低了下来。
2008年奥巴马当选总统的时候，全美国都在期待历史上第一位黑人总统能够改善日渐恶化的黑白种族关系，并且将贫困、落后、高犯罪率的黑人社区带出社会的底层。然而事实并非如此。图为2008年竞选时，奥巴马在密歇根州法明顿希尔斯与黑人小男孩在一起。
民调机构Rasmussen在2016年7月的调查显示，六成的美国人认为，在奥巴马治下美国的种族关系没有改善，只有9%的人觉得种族关系有所好转。图为2012年4月，奥巴马坐在著名的罗莎·帕克斯巴士里。1955年，一位名为罗莎·帕克斯的黑人女性拒绝给白人男子让座。
美国是个移民国家，移民主要来自墨西哥。如今移民越来越多地来自东亚和穆斯林世界。非法移民问题是2016总统大选中最受关注的问题之一。民主党左翼试图将非法移民合法化，而特朗普主张遣返非法移民。图为2016年2月，奥巴马在马里兰州巴尔的摩的一个穆斯林社区与居民交谈。
奥巴马执政的八年，美国国际地位处在下行态势。奥巴马最引以为骄傲的外交成就，是美国牵头世界六大国与伊朗订立了核协议。图为2009年，奥巴马在G20峰会上做了一个关于伊朗核设施的演讲后与法国总统萨科齐、英国首相布朗离开现场。而特朗普已经明确表示，将废除伊朗核协议。
奥巴马一直标榜击毙本·拉登是其最大功绩之一，但奥巴马政府的反恐政策不够强硬，在连续多次出现恐怖分子在美国本土杀人的事件之后，很多选民宁可接受声称要禁止穆斯林入境的特朗普。图为2011年5月1日，奥巴马和拜登、希拉里在战情室观看海豹突击队击毙本拉登的行动直播。
奥巴马执政的八年，美国政府在中东地区的“始乱终弃”是当前欧洲难民危机的主要原因之一；“伊斯兰国”在中东崛起，美国以往政府的“大中东民主计划”应当为目前的中东乱局负责。图为2010年9月，美国白宫，奥巴马与中东地区领导人就中东和平进程进行会晤。
美国的中东影响力因奥巴马政府在叙利亚问题上的犹豫不决而大打折扣，其与沙特、以色列和埃及等盟友的关系越发疏离。俄罗斯强势补位，目前俄罗斯与中东大国都保持着良好关系，在叙利亚问题上更掌握着话语权。图为2016年，奥巴马和普京在杭州G20峰会上见面。
在2016年大选上，奥巴马不遗余力地为希拉里站台，希望民众能把对他的支持移转给希拉里。奥巴马助力希拉里不只是因为希拉里是他的国务卿，更是希望希拉里可以延续他提出的政治愿景，继承他的政治遗产。图为2016年7月，在美国民主党全代会上，奥巴马拥抱希拉里。
奥巴马的最大悲情之处莫过于，他将亲手把自己服务了八年的政府交给特朗普。他讨厌特朗普，特朗普的竞选口号是“让美国再次伟大”，而奥巴马说美国已经足够伟大，伟大并不是靠特朗普。他在离任之前，给特朗普挖了很多坑。图为2016年11月，奥巴马和特朗普在白宫会面。
当年，美国历史上首位非洲裔总统意气风发、满头黑发；八年后，在即将挥手告别白宫时，奥巴马面露疲惫、头发灰白，他留下的是一个撕裂的美国。他的部分政治遗产将产生深远影响，但一部分政治遗产也许很快就灰飞烟灭。图为2017年1月10日，奥巴马发表卸任演讲时流泪。
