省港杯足球赛是广东省和香港特别行政区之间的一项传统足球赛事，由已故著名社会活动家、香港知名实业家霍英东先生创办。

1973年5月13日～28日，霍英东先生以团长身份率领香港体育界参观团一行39人，先后到北京、上海、广州参观体育比赛，这是香港体育界与内地体育界在“文革”开始后的首次正式交往，霍英东先生由此萌生了帮助祖国重返国际体育组织的心愿。从上世纪70年代末开始，粤港澳的体育交流逐渐开展，各项活动陆续得到恢复，并很快超过了“文革”前的水平，在这方面，省港杯的出现起到了重大的作用。

1977年，霍英东先生率领香港足球队赴北京参加亚非拉国际足球邀请赛，把中国受孤立的问题在国际体育组织面前明朗化，突破了国际体育组织禁止会员与非会员交往的禁令，引起了各方的关注。

为了将香港与内地的交往以某种形式固定下来，霍英东于1978年提出了创办一年一度的省港杯的设想。于是，中华全国体育总会广东分会主席陈远高、香港足球总会会长霍英东、新华社香港分社总编辑李冲等共同倡议发起省港杯足球赛。

1978年12月7日，粤港两地足球界的代表签订省港杯足球赛协议书，决定自1979年起，在每年元旦与春节期间，广东省足球协会和香港足球总会各派球队，分别在广州和香港各举行一场比赛，采取流动奖杯制，胜方获省港杯奖杯，并将每年比赛结果锲刻在奖杯上。

1979年1月21日，霍英东亲自率领香港队在广州越秀山体育场打了第一场省港杯赛事，广东队凭借欧伟庭的入球以1比0胜出。该届次回合比赛于1979年1月28日（农历年初一）在香港举行，古广明与欧伟庭分别建功，香港队由梁能仁罚进点球，双方以1比3结束比赛。最终，广东队以总比分4比1获得了首届省港杯赛冠军。

省港杯是由邓小平同志亲自批准创设的足球赛事，也是新中国历史上由中央政府批准举办的第一个地方与境外的体育竞赛，当时中国正开始进行改革开放，在广东省这个改革的前沿阵地，省港杯赛事起到了巨大的先锋作用。

1979年开始举行省港杯，比赛通常在每年元旦前后的周末举行，设主客场制，没有客场进球多获胜的规则。两回合后打和则需要加时，再和便以互射点球决胜。自第21届（1999年）起，比赛撤销了对外籍球员的限制，球员只要是正在当地足球俱乐部效力，都有资格代表广东队或香港队出场比赛。

省港杯举办目的旨在促进粤港两地的交流，在举办初期曾受到极大的关注。但从九十年代中期开始，香港足球水平江河日下，两队差距拉大。另加上两地球市萎缩，使比赛的受关注程度大大下降。

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