1976年8月18日上午，在朝韩“军事分界线”板门店地段，为清理一棵影响观察视线的白杨树，一支美韩小分队来到朝军驻守的哨所附近砍树，结果引发同朝鲜官兵的群殴。图为事发当时照片，美军准备砍树。
混战中，两名美国军官被朝军用斧头砍死。这就是1976年令半岛一度濒临战争边缘的“白杨树事件”。图为朝鲜士兵抵达事发现场。
该事件起因是美军在“共同警备区”（韩方一侧），希望砍掉一棵挡了联军第5观测站和朝军第3观测站之间的白杨树。砍树行动事先于1976年8月6日停战委员会会议上向朝方做了通报。图为朝鲜士兵抵达事发现场。
到8月18日，当美韩军人及雇用的工人去砍树。朝鲜人民军中尉朴崔带人前去阻止，在美韩方未予理会情况下。朴崔遂召来20多名朝方士兵，一把夺过砍树的斧头，将负责的美军指挥官当场砍死。并重伤小队长，后伤重不治也死亡。图为朝鲜士兵抵达事发现场。
此事件致驻韩美军专门制订了只为砍掉那棵“无辜”杨树的“保罗·班扬”（Operation Paul Bunyan）作战计划。为此还专门从美国本土招来携核弹的BF-111战斗轰炸机，以及驻关岛的B-52轰炸机。图为双方交涉情景。
美军更为此准备了名为“突发计划”的进一步作战计划，如“保罗·班扬”实施中再发生交战，则将出动包括航母战斗群和重炮集群在内的对朝大规模打击行动。甚至将战术级核武器也列入了清单。图为双方交涉情景。
朝鲜认为自己在当日所作的是正确的，他们认为美国在没有通报的情况下砍伐杨树。4名朝鲜士兵看到此行为并去阻止他们。图为双方发生冲突。
但是1名美军军官把自己手里拿着的斧头向他们扔过去，朝鲜人民军抓到了那个斧头并朝那个军官扔过去。那位扔斧头的美军军官当场死亡，此后的搏斗中又有一位美军军官死亡，多人受伤。图为双方群殴场景。
韩国总统朴正熙对这件事情感到愤怒。他任命金宗宪少校为特攻队队长，下令摧毁4所朝鲜哨所。韩国军队另外制定‘诱导挑衅计划’，派特种部队与美军一起作战，并摧毁4所位于军事分界线南边的朝鲜哨所。对此，朝鲜并没有作出任何反击。图为双方群殴场景。
8月21日凌晨，韩国陆军特种空降旅64名官兵分乘三辆卡车向不归桥进发，行前朴熙道不顾美方训诫，仍给全体参战人员配发武器，他们身穿防弹衣，里面藏有冲锋枪和手榴弹。事后，自朴熙道以下的特种空降旅军官全部受到严厉申斥。图为双方群殴场景。
在美韩作业班进入共同警备区之前，维埃拉中校向朝鲜方面发去通知，表示“我方作业班将继续砍掉遮挡我军哨所视线的白杨树，作业班完成任务后就撤出共同警备区，如果作业班不受任何挑衅，就不会发生任何问题”。图为双方群殴场景。
8月21日上午6时，砍树行动开始。负责人维埃拉中校及担任翻译的金石赞大尉在现场注视着砍树进展，他们拿着无线电通话机与前方部队保持沟通，而美韩军政中枢也在实时监听。图为双方群殴场景。
金石赞后来说：“尽管事先知道美韩部署了重兵，但我清楚双方一旦交火，前来砍树的这帮人一个也活不了。当看见北韩军人向不归桥方向跑过来时，我的心脏都快停止跳动了。”幸好，载有朝军机动预备队的三辆卡车开到不归桥北侧就停下来，没有人靠近桥头一步。图为双方群殴场景。
砍树行动结束后，朝鲜当局要求举行紧急首席代表会议，并传达了金日成的声明表示遗憾。美国认为声明并不代表道歉，所以拒绝接受，但是第二天改变态度接受此声明。朝鲜一直维持着“准战时状态”，一年半后才解除。图为斗殴现场，白色头盔为美军。
23日，美国国务院对朝方声明表示“遗憾”，几乎让朝鲜半岛再次爆发战争的《突发计划》也停止执行。图为双方群殴场景。
韩军第1师师长禹钟淋后来回忆起交代作战命令时的情景说：“美国人比我们还怕打仗，受命参战的美国士兵和家属们哭作一团，有的人当着家属的面写下遗书。龙州里的居民还看见生活在这里的美军家属从8月20日晚开始举家南逃。图为双方群殴场景。
而在板门店附近美军小鹰兵营营长维埃拉的办公室里，斯蒂威尔向韩国军官下达命令：美军砍树时，韩国军人负责周围警戒，但严禁携带武器。图为双方群殴场景。
特种空降旅旅长朴熙道后来回忆说：“我简直气炸了，美国人想给死去的军人报仇，却非得让我的手下赤手空拳地去送死，太不像话了……其实问题就出于美国独揽了韩军的作战指挥权，我们只有执行的份儿。”图为双方群殴场景。
图为遇难的Bonifas上尉，砍树指挥军官。
图为士兵Barrett后来死在汉城的一家医院中。
图为朝鲜人民军少尉Pak Chul，朝方指挥官。
图为被砍死的两名美国士兵。
图为后来在板门店调查和争论事态中的朝美军人。
图为被砍死的两名美国士兵灵柩。
图为全副武装的美军在飞机、坦克掩护下再次砍树。
图为全副武装的美军在飞机、坦克掩护下再次砍树。
图为全副武装的美军在飞机、坦克掩护下再次砍树。
图为全副武装的美军在飞机、坦克掩护下再次砍树。
图为80年代拍摄的被砍杨树。
图为80年代拍摄的被砍杨树。
图为砍死美军士兵的斧头。
图为砍死美军士兵的斧头。
图为现场调查图。
图为模拟图。
