东南大学肇始于1902年张之洞创办的三江师范学堂，历两江师范学堂、南京高等师范学校，1921年建立国立东南大学，1928年更名为国立中央大学。1952年高校院系调整，学校文理等科迁出，以原国立中央大学工学院为主体，在中央大学原址建立南京工学院，1988年恢复东南大学校名，2000年与原南京铁道医学院、南京交通高等专科学校、南京地质学校合并组建新的东南大学。 拥有悠久历史的大礼堂和六朝松是东南大学的标志及象征。