1974年开始，在江青的一手操纵下，全社会掀起了一场声势浩大的“批林批孔”运动。江青大谈所谓“反复辟”问题，鼓吹“修正主义仍然是当前的主要危险”，此后“批林批孔”进一步发展为“评法批儒”活动，并借机发难，对周恩来在1972年前后恢复“文化大革命”以前某些正确的政策措施、安排一批老干部重新工作、整顿和发展经济等做法，进行影射攻击。这场运动在全国政治上、思想上、理论上造成严重混乱。刚刚趋向稳定的政治形势又遭到破坏，许多地区和部门出现新的动乱，生产大幅度下降，全国经济严重滑坡。当年为了配合“批林批孔”运动的开展，全国上下出版了不少的“批林批孔”宣传画。