2017年，北京市属行政事业单位就将整体或部分迁入通州了。通州这个京东卫星城一下子升级成了北京的行政副中心。不少土生土长的通州市民乐开了花。其实，早在明清时期，通州就是京都东大门，拱卫京畿，兴盛一时。

    通州这个名字，取自“漕运通济”之意。在纵贯南北的京杭大运河上，通州因其地理位置独特，自明清以降，一直担任着“皇家码头”的角色。每年都有大批船只在运河上频繁往来，由各地向京城运送物资漕粮。漕船到达通州后，一部分船只载着粮食经元代郭守敬开凿的通惠河继续向西，进入北京护城河后在朝阳门码头靠岸，将粮食送至东城一带的十三仓。由于北京城内储藏能力有限，更多的漕粮货物都被暂存在通州。今天在通州仍有许多以仓命名的地方，它们多是当年规模巨大的粮仓。

    通州因漕运而兴盛，通州百姓因漕运而富裕，各业也依漕运而兴旺。全国乃至世界各地的物资都汇集到此处，形成了货品丰富、琳琅满目的繁华市集。清乾隆年间，英国马戛尔尼使团来华，一路沿着运河北上，在通州上岸进京。在这里，他们亲眼目睹了“天下第一通漕之处”的繁盛景象。运河上往来的船只运送着“各类供应首都的棉花、铜币、大米、丝绸、盐、茶以及其他商货”，码头上一片繁忙，搬运工们“从船上把东西搬上岸，表现得敏捷、有力量和灵活……绝非其他国家的人在短时间内能够做到。”城内集市车水马龙，人来人往，“许多家庭的房子前面开设店铺或作坊，后面住家。工商业显得非常兴旺，的确表现出这是一个为首都服务的城市。通州许多商家铺面都上着五颜六色的漆，有的甚至涂金，悬挂着很长的招牌来吸引顾客。货品中有的是来自南方各省的茶叶、丝织品和瓷器，有的是来自鞑靼区的皮货”。马戛尔尼等人甚至还在售卖的货品中发现了少量的英国布匹。此时的通州，不愧是“水陆之要会，畿辅之襟喉”。

    通州以西的八里桥是通往北京城的必经之处。第二次鸦片战争期间，僧格林沁、胜保、瑞麟曾统率三万清军在这里与英法联军展开生死决战，力图守住京城的最后一道屏障。但落后的大刀长矛终究敌不过先进的子弹和火炮，最终将士血战殉国，北京城被攻破。咸丰皇帝从圆明园逃往热河避暑山庄。40年后，相似的一幕再次上演，八国联军侵占北京，慈禧太后逃往西安。后来，慈禧太后试图运粮到西安不成，只得接受庆亲王奕劻、大学士李鸿章的建议，下令停止漕运。通州的漕运官署相继撤销，为其服务的行业以及商业也随之萧条。

    如今，大运河早已没有了漕运的功能，而通州则将承担起行政副中心的使命。相信这座过去的“京东粮仓”、北京的东大门，将会再造辉煌。

 通州燃灯佛舍利塔。此片是1860年英法联军攻打北京城时，随军记者费利斯·比托拍摄的，也是北京最早的照片之一。比托站在今天通州西海子公园西门外、通惠河北岸拍摄了这张照片。燃灯佛舍利塔位于通州旧城北门内，乃镇河之塔。此塔当时是通州的地标建筑，清诗“一支塔影认通州”流传至今。

大成门。拍摄者站在今天通州大成街文庙棂星门前拍摄。大成门是文庙大门，于1900年被八国联军烧毁，后重建成四柱三楼式的牌楼门，今已不存。

民国时期的通州鼓楼。鼓楼元代称为齐政楼，历代几经毁坏和复建。清末，鼓楼的暮鼓晨钟指挥着全城的作息。1934年改为通县县立民众教育馆，今鼓楼遗址尚存。电影《野火春风斗古城》曾在这里拍摄。

通州漕运东仓遗址。

上世纪20年代，通州小红牌楼。拍摄者在大红牌楼胡同（今北苑街道辖区内新仓路）中间部位面南拍摄。明代，在大运西仓与负责漕运仓储的衙门忠瑞馆之间形成了一条大街，街的南北口建有大小两座牌楼。该牌楼于新中国成立初期拆除。

民国时期，通州农村的市集。

通州运河盛景。拍摄者站在今潞河镇杨坨村附近河边面西拍摄。图中一艘摆渡船正行驶近岸，船上乘客拥挤。另一艘货船蒲帆张起，船夫正在努力摇桨。

1860年英法联军随军记者比托拍摄的通州八里桥。八里桥，即永通桥，因其坐落于通州旧城西门外八里，故称八里桥。1860年，清军在这里与英法联军展开激战，血染长桥，史称八里桥之战。