1979年11月4日，德黑兰人质危机爆发，该事件发生在伊朗伊斯兰革命之后，66名美国外交官和平民被扣为人质，美国驻德黑兰大使馆也被占领。图为1979年11月4日，约500名自称“伊玛目的门徒”的伊朗学生冲进美国驻德黑兰大使馆，扣押工作人员并焚烧美国国旗。
人质危机诱因是1979年10月，美国收留了流亡海外的伊朗前国王巴列维。1979年11月1日，伊朗新领导人霍梅尼号召伊朗人民向美国示威。伊朗革命者宣称扣押美国人质的行动完全正当，是对美国支持前国王集权主义统治的报复。图为一名美国人质游街示众。
为营救人质，时任美国总统卡特立即对伊朗施加了经济和外交压力。1979年11月12日起，美国终止从伊朗进口石油；一些伊朗人被美国驱逐出境……这些措施取得了部分成效，但大多数人质仍被扣押。图为1979年11月19日，伊朗德黑兰，十多名人质被释放。
在美使馆被占领时，有6名美国人成功逃脱并躲藏在一幢公寓中，随后在加拿大大使泰勒的帮助下获得庇护。2012年电影《逃离德黑兰》即改编自此事件。图为1980年2月1日，美国华盛顿，6名逃出的人质接受记者采访，身前的海报上写着“谢谢，加拿大”。
1980年2月，伊朗向美国提出了一系列释放人质的条件，其中包括遣返被废黜的国王。卡特无法答应，于是决定通过诸如瑞士等第三国政府公开寻求谈判。同时，他批准了一项代号为“鹰爪行动”的跨军种秘密营救行动。但由于准备不足，营救行动成为一次高难度的特种部队作战。
1980年7月27日，巴列维逝世，9月，两伊战争爆发。此后，伊朗越发希望解决人质危机。作为释放人质的交换条件，美国同意解冻80亿美元资产，并保证不就此事起诉伊朗。1981年1月20日，里根的总统就职典礼后几分钟所有人质被释放并交还美方。图为人质抵达美空军基地。
德黑兰人质事件影响深远，很多人认为这场危机导致了时美国总统卡特竞选连任失败。2000年，德黑兰人质事件中的人质及其家属尝试起诉伊朗，但因反恐法案而失败。图为1981年1月26日，美国华盛顿特区，美国举行盛大的欢迎仪式迎接被释放的人质。
