隆福寺坐落在东四北大街西，始建于明代景泰三年（1452年），清雍正九年重修。隆福寺在明代是京城唯一的番（喇嘛）、禅（和尚）同驻的寺院，清代成为完全的喇嘛庙。

    北京隆福寺曾是朝廷的香火院之一，成为京师著名的大庙会。因坐落在东城，与护国寺相对，俗称“东庙”。

    清代，旧历每月逢一、二、九、十开庙，1930年改用阳历一、二、九、十开庙。

    每逢庙会，人流如潮，附近王府居住的贵族、东交民巷使馆区的外国人、贫苦市民和近郊农民都来赶庙会。

    这里可以买到各式各样的土特产品，可以吃到多种北京地方风味小吃，可以看到北京的民间戏曲。

    《北京竹枝词》中说，当年庙会全盛时期“一日能消百万钱”

    东四的全称应当叫东四牌楼。早年间，北京街道上有不少的牌楼，现已所剩无几了但仍有地名可寻。

    最典型的街道牌楼就有东四牌楼和西四牌楼。因为当年东四十字路口的东西南北四个方向各有一个牌楼，一共四个牌楼，又因为西城也有这样对应的四个牌楼，所以，西城的叫西四牌楼，东城的叫东四牌楼。

    西城的护国寺与东城的隆福寺也是东西对应，护国寺又叫西庙，隆福寺亦称东庙。