在人类探索太空的过程中，许多动物也做出了贡献，其中大鼠是太空实验里重要的角色，因为太空舱的体积有限，大鼠们有能力承受火箭起飞时6至10G的高加速度，最重要的是，对于测量大脑电活动的实验来说，大鼠是唯一一种颈椎图谱完全已知的动物

1959年，法国航天局决定开展生物航天实验，为此，科学家们打造了一个专供鼠用的重力服和增压系统，在十几只经过训练的老鼠中选中了“赫克托”，将它固定在架子里，连接上各种生命体征检测仪。为了更好地研究在失重飞行部分的大脑反应，赫克托大脑中还被插上了电极。在太空舱中还安装了两个小型摄像机，用以拍摄赫克托在太空的反应。

1961年2月22日上午8点，维罗妮卡AGI-24火箭从阿尔及利亚沙漠中的航天基地起飞，赫克托的鼠鼠太空冒险也就此开始，火箭最终达到了109公里的高度。共8分10秒的飞行时间有5分钟处于微重力状态。在飞行结束时，太空舱落到了离发射场45公里的地方，并被成功回收。“赫克托”也活了下来，在“赫克托”之前，被世界各国宇航局送上太空的鼠鼠全部不幸为科学牺牲了。

赫克托的太空之旅是世界上第一次在失重情况下对活体生物进行了脑电图监测。测量设备还记录赫克托在太空的行为——它有一段时间迷失了方向，心率也减慢了。科学家成功采集了两种需要的信息，一种是关于感觉器官在微重力情况下的变化，另一种是关于太空中生物大脑中枢的反应。

2月23日，赫克托回到巴黎，吸引了全法国的注意，大家都想知道这只“太空鼠”情况如何了，在新闻发布会上，研究人员宣布："赫克托目前做得很好，事实上你可以看到它就在这个笼子里，和同伴们在一起……你可以看到，当我们打开笼子，它就允许我抚摸它，它甚至可以认出以前饲养过它的人……赫克托的状态很好，这是一个在空间研究框架内进行的成功生理学实验。"

赫克托后来被一个喜欢它的科学家收养，度过了快乐的一生，甚至成为了4只小鼠的父亲。

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