晏玛太作为传教士1847年来到上海，通过出入酒馆、茶馆学会了上海话并进行传教活动，后面成为美国驻上海领事馆副大使，最后也是在1888年上海去世。他在1871年出版了这本《FIRST LESSONS IN CHINESE》，书里用罗马字母给上海话注音，用汉字给英文词汇和短句注音，所以这本书不管是对于外国人学习上海话，还是上海人学习英语都有帮助，只是现在来看，汉字音译的英文似乎不太准确哈。